NASA prepara projecto para entrar na orbita do Sol

17-06-2012 15:25

A NASA apresentou um novo projecto que tem por objectivo entrar na atmosfera solar. Esse projecto conta com uma sonda, designada de Solar Probe Plus (SPP), que vai ter por objectivo recolher o máximo de informação possível, antes de ser destruída pelas elevadas temperaturas do Sol.

“As experiências são especificamente desenhadas para resolver duas questões-chave da física do Sol – por que é que a atmosfera exterior é muito mais quente do que a superfície visível e o que é que origina o vento solar que afecta a Terra e o nosso sistema”, explica Dick Fischer, director da divisão de Heliofísicas da NASA em Washington, num comunicado emitido na quinta-feira. “Lutamos com estas questões há décadas e esta missão vai finalmente dar-nos uma resposta.”

Para a SPP conseguir suportar as elevadas temperaturas e os altos níveis de radiação, este será protegida por escudo de carbono composto aquecido que ainda está por construir. O custo da missão rondará os 139 milhões de euros.

Esta é a primeira vez que se constrói uma sonda para pesquisar tão directamente o Sol. O projecto tem como objectivo recolher amostras da corona – a atmosfera exterior do Sol, que é um plasma com partículas carregadas.

A sonda vai estar equipada com instrumentos como um detector de vento solar, uma câmara 3D e um aparelho para medir o campo magnético. “Pela primeira vez, vamos ser capazes de tocar, provar e cheirar o nosso Sol”, disse Lika Guhathakurta, um dos cientista do programa.

 

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Com todos os avanços registados nestas últimas décadas deverá ser encarado como algo realmente surpreendente? Ou seria apenas uma questão de tempo até se concretizar nesta escalada espacial?